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एक व्यक्ति उत्पाद या सेवा के लिए देय राशि के लिए कंपनी को एक चेक लिखकर भुगतान करता है। कंपनी चेक स्वीकार करती है और ग्राहक भुगतान के साथ किया जाता है। इसके बाद, कंपनी को कागज के इस टुकड़े को मुद्रा में बदलना चाहिए। इस चेक को एक डिपॉजिट में डालकर और डिपॉजिट को अपने बैंक में ले जाकर उसे अपने खाते में जमा किया जाता है। अब बैंक के पास मूल चेक है और इसे मुद्रा में परिवर्तित करना होगा। चेक क्लियरिंग नामक इस प्रक्रिया में कुछ दिन लग सकते हैं। इस कारण से, बैंक अपने ग्राहक के खाते पर तब तक रोक लगा सकता है जब तक कि चेक मूल बैंक को साफ़ न कर दे। ग्राहक का खाता शेष राशि में जमा को दर्शाता है, लेकिन उपलब्ध शेष राशि इस चेक की मात्रा को प्रतिबिंबित नहीं करती है।
क्लीरिंगहाउस
बैंक चेक, आगे और पीछे की तस्वीर लेकर चेक को साफ़ करने और लाइव चेक को इलेक्ट्रॉनिक फ़ाइल में बदलने की प्रक्रिया शुरू करता है। बैंक ने जमा को स्वीकार कर लिया और फिर इलेक्ट्रॉनिक फ़ाइल को दूसरे बैंक में भेजता है, जिसे क्लीयरिंगहाउस कहा जाता है, जहां सभी चेक केंद्रीय रूप से संसाधित होते हैं। क्लियरिंगहाउस इलेक्ट्रॉनिक फ़ाइल को स्वीकार करता है और इससे यह जानकारी निर्धारित करता है कि वास्तव में किस बैंक के चेक को ड्रा किया गया है। चेक पर रूटिंग नंबर और अन्य जानकारी का उपयोग करके क्लियरिंगहाउस ऐसा करता है। क्लीयरहाउस तब इलेक्ट्रॉनिक फाइल को बैंक को भेजता है जिसके खिलाफ मूल चेक खींचा जाता है ताकि बैंक चेक को कैश कर सके। इस प्रक्रिया को आमतौर पर चेक को क्लीयर करने के रूप में संदर्भित किया जाता है।
चेक साफ़ करना
जिस बैंक का चेक इलेक्ट्रॉनिक फाइल प्राप्त करता है, उस नंबर को ग्राहक के लिए फ़ाइल में मौजूद खाता संख्या से मिलान करता है। इसके बाद, बैंक यह सुनिश्चित करने के लिए ग्राहक के बैंक बैलेंस के खिलाफ चेक की राशि की जांच करता है कि चेक को कवर करने के लिए बैंक खाते में पर्याप्त पैसा है। यदि पर्याप्त धनराशि है, तो चेक की राशि से ग्राहक के खाते में शेष राशि को कम करके चेक को मंजूरी दी जाती है। यदि खाते में पर्याप्त धन नहीं है, तो चेक को मंजूरी नहीं दी गई है। इसके बजाय, बैंक ग्राहक के खाते से एक रिटर्न चेक चार्ज (जिसे आमतौर पर बाउंस चार्ज कहा जाता है) काटता है और चेक क्लियरिंगहाउस को लौटा दिया जाता है - जो बाद में इसे उस बैंक को लौटा देता है जिसने इसे जमा किया है ताकि बैंक ग्राहक को चेक लौटा सके ।